La carga eléctrica es una propiedad física intrínseca de algunas partículas subatómicasque se manifiesta mediante fuerzas de atracción y repulsión entre ellas. La materia cargada eléctricamente es influida por los campos electromagnéticos, siendo a su vez, generadora de ellos. La denominada interacción electromagnética entre carga y campo eléctrico es una de las cuatro interacciones fundamentales de la física. Desde el punto de vista del modelo estándar la carga eléctrica es una medida de la capacidad que posee una partícula para intercambiar fotones.

Toda la materia, es decir, cualquier tipo de objeto, se compone de átomos y éstos de partículas elementales como los electrones, protones y neutrones. los electrones y los protones tienen una propiedad llamada carga electrica.

1C = 6.24 X 10^-18 veces la carga del electrón

La carga de un electrón y un protón expresada en coulombs es la siguiente:

1 electrón = -1.6 X 10^-19 C

1 protón =  1.6 X 10^-19 C

El coulomb es una unidad de carga eléctrica muy grande, por lo que es común utilizar submúltiplos, como el mili coulomb (1mC = 1 X 10^-3 C), el microcoulomb   (1 µC=1 X 10^-6 C ) o el nanocoulomb (1 nC = 1 X 10^-9 C).